L'iniziativa, riconosciuta dal Ministero della Pubblica Istruzione, con il patrocinio del Segretario Generale del Consiglio d’Europa, dell’Alto Patronato del Presidente della Repubblica Italiana e del Ministero degli Esteri, ha coinvolto alunni, docenti, educatori e genitori di tutta Italia.

Dalle ore 16.00 alle ore 17.00, nei luoghi simbolo del Pianeta, ai confini dei Paesi in guerra, nei quartieri dimenticati, lungo le vie delle più grandi metropoli, i ragazzi hanno steso sul mondo un arcobaleno di fraternità coprendo nell’arco delle 24 ore tutti i fusi orari.

Anche nella nostra regione, a Palermo e Catania, i ragazzi dai 9 ai 17 anni sono stati protagonisti di Run4Unity.

Per la Sicilia orientale, la staffetta si è svolta a Catania allo Stadio "Massimino", dove circa mille ragazzi hanno partecipato alla staffetta sportiva mondiale per esprimere il loro impegno per la pace e la fraternità in un luogo che ha visto appena un anno fa prevalere la violenza.

Durante il pomeriggio, alle ore 18,00 nel Palazzetto Spedini è stato effettuato un collegamento, via internet e via satellite, con la manifestazione internazionale che si è svolta a Roma in Piazza Navona.

Il programma prevedeva:
- Coreografie, storie, progetti: 2000 ragazzi provenienti dai 5 continenti a Roma, e oltre 100.000 in tutto il mondo, con aggiornamenti e collegamenti in diretta dalle staffette di ogni latitudine.
- Appuntamento con Chiara Lubich: a colloquio con i ragazzi (interventi video), interviste ai primi testimoni del Movimento dei Focolari.

Dopo il collegamento, la manifestazione a Catania è proseguita con la coreografia della luce, la “fiaccolata” con le starlights ( bastoncini luminosi) che si è svolta in via Etnea.
E’ stato un momento molto suggestivo per dare un segno alla città. A Piazza Duomo, i ragazzi hanno distribuito i raggi della propria stella ai passanti; questo gesto esprimeva il desiderio di donare la luce che si era accesa in ognuno di loro a tanti.

A conclusione della manifestazione, i ragazzi sono entrati in cattedrale, dove il Vescovo ha rivolto l’invito a continuare nel cammino intrapreso per portare la luce e la solidarietà in tutti i loro ambienti, ed infine ha impartito la sua benedizione.


Run4unity 2008 è stata anche un’occasione per dare visibilità alle centinaia di concretizzazioni del progetto “ColoriAMO la città”, promosso dai Ragazzi per l’Unità a livello locale e mondiale. Questa iniziativa, lanciata nel 2005, mira a colorare con l’amore gli “angoli grigi” delle città: ospizi, orfanotrofi, quartieri emarginati, parchi pubblici da ripulire.
Chiara Lubich 40 anni fa dava il via allo storico passaggio di bandiera dalla generazione che ha dato inizio al Movimento dei Focolari, alle nuove generazioni.

Run4Unity 2008, in cantiere da oltre un anno, è la prima grande manifestazione del Movimento dei Focolari dopo l’ultimo saluto a Chiara. All’unanimità, da diversi Paesi del mondo, dai ragazzi è arrivata la proposta di trasformare l’evento in un grazie a lei, in un rinnovato impegno, preso davanti al mondo, a portare avanti “il suo sogno più folle”: “Portare a Dio il mondo fra le braccia. Padre, che tutti siano uno”.